Os alunos de judô que integram o Centro de Excelência, projeto do governo do Estado de São Paulo em parceria com o IMST, ultrapassaram os limites do Estado de São Paulo e do Brasil. Durante os dias 23, 24, 25 e 26 de outubro, no Mundial Júnior de Judô, realizado na cidade de Bangkok, Tailândia, cinco atletas do projeto mostraram o talento e a tradição brasileira nesse esporte. São eles: Felipe Eidji Kitadai, Luis Eduardo Lopes do Carmo, Marcos Antonio de Lima Junior e Steffani Marques Lupetti. O mestre Hatiro Ogawa, sansei dos jovens aspirantes, elogiou a participação durante o torneio. "Foi o primeiro mundial deles. As medalhas que esperávamos não vieram, mas a experiência, esse contato com o mundo do judô somado a tudo que aprenderam lá valeu muito. Tenho certeza que conseguirão ainda mais no futuro", comentou.

         Para chegarem ao Mundial Júnior de Judô, os atletas tiveram que suar a camisa, ou melhor, o kimono. Não é por menos, afinal, o torneio reúne os melhores judocas do mundo com menos de 20 anos. "São jovens de muito potencial, que fazem frente até em lutas da categoria adulto. Medalhistas olímpicos participaram e venceram. Com certeza, vemos o futuro do judô nessas competições", disse Ogawa. O Brasil teve a sua melhor participação na história da competição, com duas medalhas de ouro, uma de prata e duas de bronze. Ogawa explicou que os resultados tendem a melhorar com os anos. "Com o passar do tempo, criamos judocas cada vez mais talentosos. O Felipe Kitadai é o terceiro melhor do Brasil em sua categoria, contando os adultos."